Nella storia dell’abitare, la copertura rappresenta la necessità primaria, con la ricerca di soluzioni più o meno valide rapportate al periodo storico. I tetti in cotto, intesi come tegole, coppi e tavelle, li troviamo in uso in civiltà così antiche da perdersi nella notte dei tempi; inizialmente gli antichi usavano porre sulle superfici piane delle abitazioni, degli spessi strati di argilla, che poi veniva essiccata, creando un manto protettivo contro gli agenti atmosferici, ed il sole. Già ai tempi dei greci, possiamo parlare della tegola in cotto, molto simile ai nostri coppi di oggi. In Italia questa tecnica si sviluppa a seguito della scarsa reperibilità di pietra forte e duttile alla lavorazione e di contro ricca di argille in ogni dove, di varie qualità; inoltre, non bisogna trascurare la presenza su tutto il territorio di legno forte adatto ad una cottura adeguata e orditura in travi e travetti.